ガイドさんと回る母島半日ツアー (9) 「桑ノ木山」

「新夕日ヶ丘」から更に北に進み、「桑ノ木山入口」にやってきました。

【ご注意ください】この記事の内容は、特記のない限りは 2024 年 4 月時点のものです。各種サービスの実施状況や利用時間などが現在と異なる可能性があります。

都道から小径が分岐していて、毎度おなじみの足拭きマットも置かれています（種子類や微生物の持ち込み・持ち出しを避けるためのもの）。

看板には「桑ノ木山の自然環境を守るために」「小笠原諸島森林生態系保護地域」と、「外来植物アカギの拡大」「生態系修復のためのアカギ駆除」と題されたトピックが記されています。

中でも「生態系修復のためのアカギ駆除」ですが、単に伐採するだけではなく「薬剤の樹幹注入」のような、まるで木を安楽死させるような手法も取られているのですね……（ちょっと驚き）。

殺鼠剤……？

桑ノ木山の森は高い木が多く、母島の特色とされる「湿性高木林」の雰囲気があります。

足元には謎の人工物が置かれていますが、これは殺鼠剤を仕込んだ餌が置かれた箱だったでしょうか（記憶違いだったらすいません）。

オオタニワタリ？

この大きな葉っぱは「オオタニワタリ」だったでしょうか……？　オオタニワタリは「森林内の樹木や岩などに着生するシダ植物」とのこと。

「小笠原母島希少樹種等遺伝資源保存林」という、なんとも重厚な名前のついた看板が立っていました。重々しい表現で説明がされていますが、平たく言えば「絶滅に瀕した小笠原固有種を保護しています」と言ったところでしょうか。

コブノキ

この木は……えーと……。これが小笠原在来種の生息を脅かしている「アカギ」だったでしょうか。これも間違いだったらすいません……。

そしてこちらが「コブノキ」こと「シマホルトノキ」とのこと。見事なまでにコブだらけですが……

ところが、必ずしも全ての個体がコブをつけるのではないとのこと。右側も同じ「コブノキ」らしいですが、見事なまでに姿が異なります。「老木になるとコブをつける」という記述も見かけましたが……

タイヨウフウトウカズラ

シダ植物が繁茂する中に、金網に囲まれた植物がありました。これは「タイヨウフウトウカズラ」だったでしょうか。

環境省の「タイヨウフウトウカズラ」のページによると、「絶滅危惧ⅠA 類」とのことで、「自生個体は 1 株のみ」とあります。「数十株の植栽株が現存」ともありますが、これはその「植栽株」ということでしょうか。

なお「生息を脅かす要因」として「アフリカマイマイやネズミによる食害」と「台風による地盤の崩壊」が挙げられています。小笠原固有種のマイマイは保護の対象とされていますが、外来種もいるのですね。