石北本線ほぼ各駅停車 (15) 「東相内」

真っ赤な倉庫？が見えてきました。残念ながら見切れてしまっていますが、左には踏切があり、「東光通」という道路が通っています。この「東光通」は、このあたりでは珍しい、殖民区画に合致しない道です。

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東相内駅（A58）

線路と出発信号機が見えてきました。間もなく東相内駅に到着です。

駅の北側には謎の空き地が広がっています。もっとも空き地なのはこの一角だけで、殆どは駐車場だったり事務所があったりするのですが……。

これは何かあったな……と思ったのですが、1977 年頃の空中写真を見てみると……

（この背景地図等データは、国土地理院の地理院地図から配信されたものである）

あー、やはり。駅の西に農産品ターミナルがあるのですが、そこからの荷物を積み込むための側線があったのですね。このあたりで収穫された新玉ねぎは、現在は北見駅のコンテナターミナルから貨物列車に積み込まれているようですが、東相内駅から積み込まれていた時期もあった……ということですね。

左にも右にも

ということで東相内駅に到着しました。この駅は 1912 年に「湧別軽便線」の「相ノ内駅」として開業し、1934 年に「東相ノ内駅」に改称、1997 年に現在の「東相内駅」に改称しています。国鉄の駅は「西ノ宮駅」や「三ノ宮駅」のように「ノ」が入るケースが多かったのですが、後に多くが改められていますね。