「日本奥地紀行」を読む (134) 久保田（秋田市） (1878/7/23)

2022年5月5日木曜日

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「日本奥地紀行」を読む (134) 久保田（秋田市） (1878/7/23)

イザベラ・バードの「日本奥地紀行」（原題 "Unbeaten Tracks in Japan"）には、初版（完全版）と、いくつかのエピソードが削られた普及版が存在します。今日からは、普及版の「第二十二信」（初版では「第二十七信」）を見ていきます。

この記事内の見出しは高畑美代子「イザベラ・バード『日本の未踏路』完全補遺」（中央公論事業出版）の「初版からの省略版（普及版）の削除部分を示す対照表」の内容を元にしたものです。当該書において、対照表の内容表示は高梨謙吉訳「日本奥地紀行」（平凡社）および楠家重敏・橋本かほる・宮崎路子訳「バード　日本紀行」（雄松堂出版）の内容を元にしたものであることが言及されています。

絹織工場

久保田城（秋田市）の師範学校で英語と日本語がトゥギャザーした（推測）会話を済ませたイザベラは、その足で次の訪問地に向かったようです。「普及版」の第二十二信は「七月二十三日」付になっているので、「師範学校」と「絹織工場」をまとめて一日で回った……と考えられます（読み違いがあったらすいません）。

私の次の訪問は、手織り機による絹織工場の見学であった。

（イザベラ・バード／高梨謙吉訳「日本奥地紀行」平凡社 p.258 より引用）

明治期の紡績工場と言えば「富岡製糸場」であり、そして「女工哀史」に「あゝ野麦峠」ですね。厳密には「製糸場」と「絹織工場」は別物かもしれませんが、どちらも「紡績工場」というカテゴリーで括ることは可能でしょうか。

そこでは、百八十人が働いていて、その半数は女性であった。

（イザベラ・バード／高梨謙吉訳「日本奥地紀行」平凡社 p.258 より引用）

これはうっかりスルーしてしまいそうですが、よく読むと「絹織工場の従業員の半数は男性だった」ということですよね。思わず旧ソ連のアネクドートを思い出してしまいました。

Q: 党中央委員の半数が白痴だと言うのは事実でしょうか?
A: それは事実ではありません。中央委員の半数は白痴ではないのです。

女性の仕事

今日では、当時の紡績工場の劣悪な労働環境が「過労死」を招いたことが知られていますが、イザベラは素直に「女性の社会進出」を好ましいものであると見ていたようです。

女子にとってりっぱな仕事が産業界に新たに開けたことは、非常に重要である。これはきわめて必要な社会改革へ進む傾向を示す。

（イザベラ・バード／高梨謙吉訳「日本奥地紀行」平凡社 p.258 より引用）

イザベラにしてみれば「過労死」問題は想像を絶するものだったのかも知れませんが、「初版」では「対立と不調和」と題した一節において、当時の日本が「西洋の機械文明」を貪欲に取り込む一方で「キリスト教社会の価値観」を嘲笑し拒絶していたことを記していました（昨日の記事）。

産業革命により人々の「労働者階級」と「資本家階級」への二分化が進む中、宗教に裏打ちされた「価値観」（あるいは「倫理観」）は「資本家階級」と「支配者階級」の暴走を防ぐ「安全装置」としての役割も果たしていた……と考えると、日本において「ブラック企業」や「労働報酬の搾取」が蔓延っているのも納得できてしまう……ような気もします。

「キリスト教の価値観」を社会規範として *強要* することは、最終的には「異教徒の迫害」に繋がるのですが、一方で日本のように「宗教的価値観（倫理観）の否定」をしてしまうと「資本家の寄生虫化」に歯止めがかからない……ということになってしまいます。しかもその上に「異民族の排斥」も行っているとなると、もはや救いようがない印象も……。

要は「人としての最低限の倫理観くらい持ち合わせようよ」ということなんですが……。

警官の護衛

絹織工場の見学を終えたイザベラは、その足で久保田（秋田）の街中の散策に出かけます。舶来品と思しき「掘り出し物」をゲットしたイザベラでしたが……

あちらこちら店を探しまわってようやく「イーグル」印の練乳を買った。商標は結構なのだが、開けてみると、茶褐色の乾いた小さな球状の凝乳が入っていた。しかもいやな臭いがしていた！

（イザベラ・バード／高梨謙吉訳「日本奥地紀行」平凡社 p.258 より引用）

あー……。似たような話はこれまでも何度もありましたが、品質管理（保管を含む）がダメダメだったのか、あるいは「パチもん」だったのか……。もちろんこの両方が相まった可能性も高いのですが、凄まじく残念な話です。

当時の日本においてはイザベラは「異人さん」であり、時には「人ではないなにか」と目されていたかもしれないのですが、いずれにせよ人目を引く存在であったイザベラは、久保田（秋田）でも大勢の群衆による好奇の視線に晒されていたようです。