宗谷本線各駅停車 (5) 「勇知」

名寄行き 4326D は抜海を出発して、次の駅である勇知に向かって快調に飛ばしていました。車内の混み具合はご覧の通りで、思ったよりも人が多いと言ったところでしょうか。よく見たら内側の窓（二重窓）が上がっているところもありますね。

車窓には一面の緑が広がっています。人の手が入っている感じがしますが、これは牧場……でしょうか？

4326D はゆっくりと速度を落として停止しました。勇知駅に到着です。

勇知駅（W77）

勇知駅は集落の西側に位置する棒線駅で、ホームや駅舎は東側にあります。座っていたのは進行方向右側（西側）なので、辛うじて撮影できたのがこちらの写真です。

なんとも適当なやっつけ仕事だなぁ……と思われるかもしれませんが、素人ならではのグダグダぶりを楽しんでいただければと……（汗）。ちなみに、この勇知駅は車掌車を改造した「ダルマ駅舎」ですが、「体質改善工事」が行われたのか、随分と良い状態に見えました。

おやっ、列車を撮影中の方が。この構え方からしてガラケーのようにも見えるのですが、もしかして知り合いの方が乗車するのを見送っていた、とかでしょうか？（GW 終盤の 5/6 なので、帰省していた人が戻り始めるタイミングでもありました）

簡易軌道の駅跡？

これは駅の西側だったと思います。昔は西側にも線路とホームがあったらしいですが、これだけ木が育っているということは、撤去されたのも随分と前の話なんでしょうか（1977 年の時点では線路が残っていたようです）。

そして、ちょっと離れたところに木製の柵も見えます。たまたま古い航空写真を眺めていて気づいたのですが、どうやら勇知駅の西側には簡易軌道の駅があったらしく、この柵は国鉄駅と簡易軌道の駅を区切っていたものだったかもしれません。

米軍撮影の航空写真を見た限りでは、どうやら簡易軌道は「下勇知」まで延びていたように見えます。Wikipedia にも言及がありますが、この「簡易軌道勇知線」は馬車鉄道だったようで、1958 年に廃止されたとあります。戦後間もない時期でも既に道路が開通していたので、もはや馬車鉄道は必要なくなっていた……とも言えそうですね。