春の道北・船と車と鉄道で 2016 (115) 「戸外炉峠のねこバス」

道道 79 号「深川豊里線」は左折……ということですので、素直に左折します。

このあたりの道道 79 号も、勾配やカーブの回転半径がなるべく一定になるように設計されています。概して走りやすい道と言えそうです。

真正面に素晴らしい展望が開けてきました。左側は森の向こうに牧場が広がっているようなので、この建物も牧場関係でしょうか。

道道 79 号は、今度は R160 くらいの左カーブでゆったりと坂を下りてゆきます。カーブの途中に「戸外炉峠駐車公園」が見えてきました。駐車中のバスの姿も見えますね。

ということで、「戸外炉峠駐車公園」にやってきました。なんと「戸外炉」は「ととろ」と読ませるとのこと。由来については謎の多い地名のようです。

案内板には 4 つのアイコンが並んでいますが、トイレのアイコンと思しき場所にはこんな張り紙が。

とりあえず駐車場に車を停めます。駐車枠のサイズも比較的ゆったりしているので、楽に駐車できますね。

これが問題のトイレですが、外から見た限りでは特に調整中という感じには見えませんね……。

ここは深川市の中心部を一望できるビューポイントということで、案内板も用意されています。

農地と林が広がる丘の向こうには、ちょっと目立つ形の山が。どうやらあの山が「コップ山」みたいですね。

深川の市街地は道央道の向こう側で、更には石狩川の向こう側ということになります。ちょっと遠く感じられる……かもしれませんね。

さて、この「戸外炉峠駐車公園」の近くには、実はバスが置かれた場所があります。

こちらがそのバスなのですが……

なんと正面には猫の顔が描かれています。方向幕があったところには「外」「炉」「峠」の文字が。残念ながら「戸」の字が剥がれてしまった感じでしょうか。

バスの横にはバス停もあるのですが、「戸外炉峠」の上には「ねこバス」の文字が。そう、「となりのトトロ」に登場する「ねこバス」を実際のバス車輌で再現してしまったみたいです。「戸外炉峠」が「ととろ──」なので、それだったら……という発想なんでしょうね。

ちなみにこの「ねこバス」は駐車場から少し離れたところに置かれています。下手にバスに近寄られたら困る……ということなんでしょうねが、「ねこバス」に近づかないほうが良い理由はもう一つあるようで……

なんと、ここにも「ジャガイモシストセンチュウ侵入阻止!!」の看板が。長沼町のあたりで良く見かけた看板ですが、ちょいと離れた深川の地で目にするとは思っていませんでした。

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