春の道北・船と車と鉄道で 2016 (80) 「ウトナイ湖」

今更ですが、ウトナイ湖にやってきました。「国指定ウトナイ湖鳥獣保護区」にして「ラムサール条約登録湿地」とのことで、箔の付き方は十分と言ったところでしょうか。

違った切り口のものとしては、「北海道の自然 100 選」にも選ばれているみたいですね。

「ウトナイ湖の自然環境」を紹介する案内板も建てられていました。ラムサール条約で保護される湿地としては国内で 4 番目、道内では 3 番目とのこと。ウトナイ湖に先行したのはどこなんでしょうねぇ。釧路湿原かな、サロベツ原野かな……？

正解は「サロベツ原野」ではなく「クッチャロ湖」（浜頓別町）とのこと。昭和 55 年に「釧路湿原」が指定され、平成元年に「クッチャロ湖」が追加指定されたようです。「ウトナイ湖」がラムサール条約登録湿地になったのは平成 3 年なのだそうです。

観光客へは「美しいウトナイ湖と野鳥を守りましょう！」ということをアピールしていました。エサを与えることで起こる問題点を具体的に列挙しているので、とてもわかり易くて良い看板ですね。

実際に湖岸に向かって歩いてみると……あ、結構な数の人がいますね。年齢層も広そうな感じです。

「ラムサール条約登録湿地」ではありますが、岸辺がドロドロで歩けたものではない……と言った状態ではありません。小枝などが漂着するものの、「砂浜」と言って良さそうな感じでしょうか。

ただ、道の駅から少し離れたところでは「葭原」が広がっています（sar ですね）。この佇まいを見ると、やはり「湿地」と呼ぶのが良さそうでしょうか。

岸辺から少し離れたところに、ハクチョウ（だと思う）の姿を見かけました。

優美な姿を見せるハクチョウですが……

そう言えば、水辺のすぐ近くにも「鳥にエサをあげないで！」の警告が出ていました。

しかも、その裏側には……

……（汗）。「黒くて大きい」のだそうですが、なるほど、水草を湖底の泥ごと食べてしまうので、泥で増量されたものが出てくるわけですね（汗）。

それでは、ボチボチ駐車場に戻ることにしましょうか。

ちなみに道の駅「ウトナイ湖」の隣には「ウトナイ湖野生鳥獣保護センター」もあります。機会があれば見学してみたいですね。

駐車場に戻ってきました。今は「ウトナイ湖」と呼ぶのが一般的だと思いますが、昔は「ウトナイト沼」と呼ばれていた時代もあったんでしたね。でも「ウトナイレイク」という呼び方は流石に初めて見るような気がします……。

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