夏の焼尻・天売・道北の旅 2015 (34)「焼尻観光ハイヤー・オンコの荘編」

焼尻観光ハイヤー（続行便あり）は、焼尻島南東部の「白浜野営場」というところで道道から外れて、島の内陸部に向かいました。車から外に出るように促され、そこで目にしたものは……

こちらは、天売でも見かけた「エゾスカシユリ」の花ですね（やっと覚えたか）。

こちらは……何の葉っぱだったでしょう。なかなかのツヤツヤ具合ですが。

これは……木苺っぽいですね。ベニバナイチゴあたりでしょうか。

ハイヤーを降りて向かったのは、「オンコの荘」（──のしょう）と呼ばれる、とても奇妙な姿をした巨木のあるところです。森にはオンコ（イチイ）以外にもいくつも奇木があり、このイタヤは「般若の木」と呼ばれているようです。

確かに、まるで般若の面のような、あるいはムンクの「叫び」のような、そして佐藤商事の「マーシャン」のような雰囲気のある奇木ですね。

森が途切れて野原のような場所に出ましたが、これまたとても奇妙な形をした木が生えていました。まるで木にドライヤーの風を当てたかのような形をしています。

このあたりの標高は海抜 45 m ほどあって、遠くに海も見えます。建物が見ていますが、あの建物が道道沿いにある「白浜野営場」（キャンプ場）の建物のようです。

遊歩道の脇にはテーブルと椅子が設けられていました。晴れた日はここで弁当を広げるのも良さそうな感じでしょうか。

ということで、「オンコの荘」にやってきました。周りを見渡した感じでは、それほど変わった木があるようには見えませんが……。そして全体的に見て、異様に背の低い木が多いようにも思えます。

「焼尻観光ハイヤー」の一行は運転手さんの先導のもと、列を成して歩いていましたが、気がつけば前の方から一人、また一人と姿が消えてしまいました。目を凝らして見てみると、なんと木の中に消えていってしまったではありませんか！

ガイドさん（運転手さん）に唆されるがままに木の中に入ってゆくと……うわっ、。何じゃあこりゃああ！™

なるほど、これが奇木「オンコの荘」の正体だったのですね。奇木の外側にはこのような説明板が設置されていたのですが、あまりに風が強いためにオンコ（イチイ）の木が縦に成長することができず、仕方なくこのように横方向に大量の枝を伸ばす羽目になった、ということのようです。

「オンコの荘」の「中」から外側を眺めるとこんな感じです。やはり外側の枝についている葉っぱがかなり日光を遮るようで、結果的に幹の周りには葉がつかなくなり、こんな「枝だらけ」の木になってしまうようです。

幹や枝の樹皮は随分とズル剥け状態のようですが……

剥けた樹皮が、ちょうどいいサイズで幹の周りに敷き詰められていました。

最初は「歩きやすくするためにわざと敷き詰めたのかな？」と思ってしまいましたが……さすがにそれは無いですよね？

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