日本最長路線バスの旅（番外編）#4 「生まれながらの無人駅」

紀勢本線の普通列車は熊野市駅を出発して多気に向かいます。短いトンネル（名称不詳）とちょっと長い目のトンネル（木本トンネル）を抜けると、間もなく大泊駅に到着します。

「有井」「熊野市」と同じ熊野市内の駅なのですが、随分と山の中に来てしまった感じがありますね。これは駅がやや高台にあるのも関係あると思うのですが……

大泊駅の開業は国鉄紀勢西線の開通と同時の 1956 年とのこと。そのせいもあるのでしょうが、無人駅でも立派な駅舎がある駅が多いですね。

駅とホームの間に謎の車止めが見えるのですが、実は手前にこんな車両が停まっていました。

マルチプルタイタンパーでしょうか（多分違うけどこれしか知らない）。

生まれながらの無人駅

大泊駅を発車すると、紀勢本線は再びトンネル（大吹トンネル）に入ります。トンネルを抜けて海が見えてきたな……と思う間もなく「波田須駅」に到着です。

波田須駅は山側にホームがあるだけのとても簡便な構造です。どの駅にも立派な駅舎があって驚いていたのですが、ようやく「生まれながらの無人駅」にやってきたような感じがします。

海側に陣取っていたので、山側のホームを撮影するのも一苦労だったのですが（いや、移動すれば済む話ですけどね）……まぁ、これで必要な情報はしっかり押さえることができました。そう、「波田須」は「はだす」と読むのです。

波田須駅は「秘境駅」と言うほどの感じでもありませんが、車で駅に向かうのは割と大変そうな感じです。一日あたりの平均乗車人員は順調に低下を続けているようで、2013 年の時点で 5 人とのこと。今は国道 311 号線の整備も進んでいるので、自家用車へのシフトも進んでいるのでしょうね。