利尻・礼文の旅 2012/夏 (57) 「不老林……じゃなくて」

中頓別町敏音知（ぴんねしり）のあたりから、中頓別町中頓別に向けて車を走らせていたのですが……

はい。小川に架かる、何の変哲も無い橋なのですが、名前が……

「不老橋」と書いて「ふろうばし」（そのまんま）。一体由来は何なのか、ちょっと気になる橋です。他の橋は、たとえば

「周麿橋」（しゅうまろばし）だったり

「知駒内橋」（しりこまないばし）だったりして、アイヌ語起源っぽいのですけどね。

中頓別町松音知のあたりを過ぎると、交差点が見えてきました。

左に曲がると幌延町問寒別に行けるそうですが、地図で見た感じだと、北海道らしからぬなかなかツイスティな道路のようで……。

でも、尾根の上を走る道はなかなか景色が良さそうな予感もします。機会があれば一度走ってみたいですね。

さて、少しずつ中頓別町中頓別に近づいてきました。

このあたりは緯度が結構高い（ほぼ北緯 45 度）農耕は結構厳しいのかな？　と思われるのですが、なるほど、酪農だとやっていけるのですね。

中頓別町中頓別の町並みが、少しずつ見えてきました。

この先には鍾乳洞もあるそうです。……なーんか意外な感じが。

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