気合いの入り方、当社比 133 %
というわけで、8/31(月) から 9/3(木) までの怒濤の四日間が過ぎ、9/4(金) は丸一日オフとなりました（＾＾）。なんかこうやって書くと仕事で出張してるみたいですが、そうでもありつつ違ってもいて……（どんなだ）。まぁ、ひとつ間違いないのは、金曜日は一日フリーだということです。さて、何をするか。グアムを含めるとアメリカは 4 回目の Bojan さん、一度やってみたかったのが……そう、車の運転です。というわけで、今回は International Driving Permit も取得して持参したのでした。気合いの入り方が違います（←
あと、道路地図も欲しかったので、前日に Borders にて "road atlas" を入手済みです（Borders の話は、また日を改めて）。ホテルの中では Google Maps を見ていれば良かったのですが、今回は携帯電話も持ってきていないので、外出先でネットに繋ぐ方法はありません。それどころか電話も無いわけですけどね。
シボレーインパラ！
レンタカーも、実は出国前に日本で手配していました。ご存じ Hertz の Web サイトで色々と調べたところ、Westin St. Francis に営業所を発見。ただ、朝の営業開始は早いのですが、営業終了も早くて、なんと 15:30 には終わってしまうのだとか。空港（SFO）の営業所だと夜遅くでも返却を受け付けてくれるので、Westin で借りて、空港で返却して、そして BART（あるいは Caltrain）で市内に戻ってくる、という「間抜けなプラン」を考えていました。車種は、せっかくアメリカに来たんだし、無駄に大排気量のアメ車に乗ろう！ということで、Chevrolet の "Impala" という車をチョイスしました。
シボレーインパラ！……はドコ？
というわけで、インパラを借りにウェスティンに向かいます。中に入ってみると、さすがはサンフランシスコ屈指の名門ホテルです。いかにも「名門」感が漂います（どんなだ）。しかし、決して広くは無いフロアをくまなく探しても、Hertz のカウンターと思しき場所がありません。仕方が無いのでドアボーイのおじさんに「Hertz どこ？」と聞いてみたところ、「引き返して左に曲がって」と教えてくれました。うん、確かに堂々と Hertz の看板がありました。
カウンターではご婦人の係員が応対してくれました。予約票を印刷したものを提示しながら「インパラを予約した○○です♪」と伝えたところ、「ちょっと待っててください」と言われて、そして……。
「今はこれしか無いわ」と言われて見せられたのが "mazda 3"。あ・れ……。「インパラを予約してたんだけど」「ええ、でもナビ付きの車はこれしか無いの」「……。」
ということで、西海岸でもずんずんずーん♪ となることが決定したのでした。
ディスカッション開始
続いて返却の話に。
「何時頃返却する予定？」
ちょっと遅くなるから、空港で返却します
「飛行機は何時？」
明日です。今日はホテルに泊まります
「じゃあなんで空港で返すの。遠いわよ」
でも、ここの営業所は 15:30 で終わりでしょ？
「大丈夫よ。夜遅くまでやってるから」
え？？
なんてやりとりの結果、借りた場所に返すことになりました。確かにウェスティンの「出張所」は 15:30 までですが、少し歩いたところにある「駐車場 兼 営業所」は、夜遅くまでやっているとのこと。なぁんだ、そういうことだったのね。
ずんずんずーん♪
ということで、ご婦人の係員には「こいつの英語の理解度はちょいと怪しいぞ」と思われてしまったのか、懇切丁寧にこれからの手順を教えてくれました。いや、確かに理解できてなかった点も結構あったんですけどね（汗）。「1 ブロック先を左に折れたところに Hertz の駐車場があるから」
「あなたの車は 8 階にあるから、直接 8 階に向かいなさい」
「出口はこのチケットで通過しなさい」（立体駐車場のタダ券のようなものを渡して）
「これは再発行はできないわよ。気をつけて」
「返却は 2 階よ。わかってる？ 8 階じゃないわよ」
「書類は明日、このオフィスに持ってきてくれたらいいから。領収書はその時ね」
「じゃあね。Enjoy !」
多少あたふたしながら、言われたとおりに進んでいくと、確かに言われたとおりの車が止まっていました。
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